美国生命科学专业分支

　　一、分子生物学

　　分子生物学和生物化学关系密切，是在第二次世界大战后，由生物化学和遗传学、微生物学、病毒学、结构分析及高分子化学等不同研究领域结合而形成的一门交叉科学。目前分子生物学已发展成生命科学中的带头学科。分子生物学从分子水平研究作为生命活动主要物质基础的生物大分子结构与功能，从而阐明生命现象本质的科学。重点研究蛋白质和核酸的折叠、稳定、分子设计、合成等。方向包括：蛋白质折叠;精细结构分析;蛋白和酶促进稳定、亲和力以及接触反应效率的遗传策略;蛋白质-核酸识别;抗原-抗体相互作用等。

　　二、细胞生物学

　　细胞生物学(CellBiology)是运用近代物理学和化学的技术成就，以及分子生物学的方法、概念，在细胞水平上研究生命活动的科学，其核心问题是遗传与发育的问题。实际上细胞生物学涉及到分子生物学、遗传学等很多学科的交叉。其研究内容可以大概分为两个方面：一是研究细胞的各种组分的结构和功能，这应是进一步研究的基础，例如基因组和基因表达、染色质和染色体、各种细胞器、细胞的表面膜和膜系、细胞骨架、细胞外间质等等;其次是根据研究细胞的哪些生命活动划分，例如细胞分裂、生长、运动、兴奋性、分化、衰老与病变等，研究细胞在这些过程中的变化，产生这些过程的机制等。

　　三、生物化学

　　生物化学是研究生命物质的化学组成结构，及生命过程中各种化学变化的生物学分支学科。现代生物化学研究方向主要集中在蛋白质、核酸、蛋白质-核酸复合物、糖类以及脂类复合物的化学特性研究，一些特殊的研究领域包括癌基因化学、RNA剪辑拼接机制、骨架蛋白分析、离子泵机理、光感受器、细胞表面复杂的碳水化合物和蛋白质的作用的研究等等。

　　四、遗传学

　　遗传学是研究生物遗传和变异机制的学科，可以按照其发展主要分为细胞遗传学(也称经典遗传学)、微生物遗传学和分子遗传学三个时期。现代遗传学和分子生物学以及微生物学关系都非常密切。早期分子遗传主要以微生物作为研究材料。经典遗传学的研究课题主要是基因在亲代和子代之间的传递问题;分子遗传学则主要研究基因的本质、基因的功能以及基因的变化等问题。现代分子遗传学的研究方向包括DNA合成和修复;线粒体的遗传重组和电子传递机制;细胞逆境反应;衰老机制;蛋白质和tRNA的结构和功能研究;基因表达的控制研究等。

　　五、神经生物学

　　神经生物学是生物学中研究神经系统包括感受器、神经元、神经中枢的一个分支，着重从分子水平、细胞水平、遗传和发展水平来研究神经系统的基础课题。神经生物学研究包括神经元多样性的分子决定因素;细胞粘合、细胞诱导以及突触互作研究;细胞系的遗传和分子决定因素;记忆储存以及感觉转换等。

　　六、生物物理学

　　生物物理学是应用物理学的概念和方法，研究生物各层次的结构与功能的关系，生命活动的物理、物理化学过程，和物质在生命活动过程中表现的物理特性的生物学分支学科。生物物理学的研究会偏向于物理基础的一些有关生命在空间、时间内的物质、能量及信息的运动规律。

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