美国T14法学院怎么选？

　　一、根据国内认可度，美国T14法学院选校可分为5档

　　US News的排名虽然权威，但主要是针对JD的，LLM项目的录取标准、录取人数、就业情况，均不纳入US News的考核当中。因此，LLM择校过程中，US News排名是重要的考虑因素之一，但绝不是全部。下面先抛结论，再详细分析。根据美国LLM回国就业，在国内法律圈的认可度，可以分为五等，由下至上分别是：

　　Tier 5: Lower T14 (Northwestern > Cornell ≈ UVA > Georgetown)

　　Tier 4: 中流砥柱 (Duke ≈ Berkeley > UMich)

　　Tier 3: 顶尖法学院的门槛 (NYU≈UPenn)

　　Tier 2: 超一流名校 (Chicago > Columbia)

　　Tier 1: 皇冠上的明珠 (Yale > Harvard ≈ Stanford)

　　不同Tier之间的差距很大，如果拿到的Offer里有不同Tier的学校，建议毫不犹豫在最高的Tier里选。括号里的“>”指的是同一个Tier的学校里A校优于B校，但还没到好一个档次的差别，如果弃A校而选B校，比如Northwestern虽然优于Cornell，但若因为美丽的校园弃Northwestern选Cornell，又比如Chicago优于Columbia，但若因为喜欢纽约而弃Chicago选Columbia，虽然有一点可惜，但也正常，可以理解。“≈”指的是两校各有利弊，总体上难分伯仲，很难抉择，要根据每个学生的情况，case by case来分析。

　　二、美国T14法学中Tier 5怎么选？

      Northwestern > Cornell ≈ UVA > Georgetown

　　在法律圈有“Lower T14”的说法，指的是Northwestern, Cornell与Georgetown三校。这个说法针对JD完全没问题，但针对如今LLM的情况已经过时。不论在录取难度还是就业认可度方面，UVA LLM都应该归入Lower T14一档，大致与Cornell差不多。

　　至于Northwestern, Cornell与Georgetown三校，传统上就属于Lower T14，分析讨论各自利弊的文章有不少。

　　本文中就不赘述此三校各自的特点了，简单粗暴下结论：就业上Northwestern优于Cornell，一方面是因为Northwestern录取难度和reputation都略胜Cornell一筹，一方面是因为Northwestern的学生以已经有若干年工作经验者为主(甚至有即将升Par的资深律师)，就读Northwestern有助于获取经验、经营人脉。Cornell在录取难度和reputation上优于Georgetown应该争议不大。值得一提的是，有人说Cornell在村里，地理位置不佳。如果是回国就业，这一点完全不用担心，LLM不像JD，回国就业与地理位置无关，这一点在上篇提过，这里再强调一次。而且，即使是JD，T14的就业也不受地理位置影响，只有14后的JD就业才和地理位置关系紧密。

　　三、美国T14法学中Tier 4怎么选？

       Duke ≈ Berkeley > UMich

　　在2023版的US News排名中，Berkeley，UMich和Duke分别位列第9、第10和第11的位置。Duke和Berkeley难分伯仲，有趣的是，两者各方面的特点几乎截然相反，形成了鲜明的对比：

　　Duke：私立大学;位于北卡罗来纳州的小镇(且不靠近任何大城市，州内最大城市Charlotte人口也不到90万);生活成本低廉;LLM人数较少(不超过100，中国学生大约10人);LLM可转JD。

　　Berkeley：公立大学;位于北加州大城市(Berkeley本身虽不是大城市，但地处湾区，靠近旧金山/硅谷，属于San Francisco Metropolitan Area);生活成本昂贵;LLM项目较大(Traditional Track大约200人，中国学生大约30-40);LLM不可转JD。

　　因此，Duke和Berkeley之间如何选择，完全取决于个人偏好。但值得注意的是，Berkeley推出的Executive Track(即两个暑假读完一个LLM学位)，录取难度远低于正常一年制的Traditional Track，毕业证书又是一样的，有鱼目混珠之嫌。许多Traditional Track的校友感到非常气愤，认为拉低了母校LLM毕业证书的含金量，但也无可奈何。

　　至于UMich，和UVA有点类似，也比较有争议，褒贬两极。但与UVA不同的是，UMich多年来始终保持着自己的高逼格、严要求，录取难度极大，不亚于NYU;项目很小(40个人左右，中国学生5个左右)。而且，UMich在国内法律圈的reputation远高于UVA，很多校友在顶尖律所工作，亦有不少升Par者，因此UMich的就业也很棒，但还是略逊色于Duke和Berkeley一点。了解更多美国名校，欢迎咨询托普仕留学

　　四、美国T14法学中Tier 3怎么选？

       NYU≈UPenn

　　在法律圈有“T6”的说法，就是说排名前6的学校比6以后的学校(以NYU为界)高一个档次。这种说法对JD适用，对LLM不适用。NYU和UPenn的LLM难分高下，两者各有特色：

　　NYU：地处宇宙第一大城、世界首都——纽约;生活成本昂贵;项目极大(各个方向包括Tax的LLM一起400多人，中国学生40-50左右);招生上，对国内毕业院校不挑，能听到许多本科不佳但一路奋斗到NYU的励志故事;LLM不可转JD。

　　UPenn：地处费城(也算是大城市，但和纽约比就显得没落了;历史文化底蕴厚重、艺术氛围浓);生活成本较低(和纽约比算是低的，和康奈尔这种“村”比还是要贵一些的);项目较小(大约100多人，中国学生约20-30人);精英氛围浓厚，大多数都是北大、清华、人大三校的毕业生，这三校外的也都是响当当的名校毕业;LLM可转JD。

　　五、美国T14法学中Tier 2怎么选？

       Chicago>Columbia

　　能拿到这两个学校Offer，应该大都是顶尖律所工作多年的律师，或者极出色的小本/研究生，想必不需要指点太多。

　　唯一需要提醒的是，Chicago的录取难度和逼格高于Columbia，和Harvard/Stanford不相上下。Columbia的Offer是可以用硬实力砸出来的，只要学校、GPA、托福、工作经验足够牛，就可以录取Columbia。而Chicago不是，再光鲜亮丽的履历也可能不入Chicago法眼。打个比方，就算是北大法学院第一名毕业、托福115+、Skadden工作5年(纯属虚构，不是真的有这么一个人)，也完全有可能被Chicago拒绝，但一定会被Columbia录取。这就是两校的区别。Chicago喜欢的是有特点、有思想、有情怀、有意思的人(至少申请文书中要呈现出是这样的人)，这就是许多十分优秀的学生被Columbia录取而被Chicago拒绝的原因。所以，同时录取Chicago和Columbia时，如果弃Chicago而选Columbia，可以理解(比如因为向往纽约)，但真的非常非常可惜，一定要三思!

　　六、美国T14法学中Tier 1怎么选？

       Yale > Harvard ≈ Stanford

　　首先，Yale LLM和其他所有学校都不一样，是纯学术导向的，绝大部分的Yale LLM，都是已经取得博士学位(甚至已经在大学教书了)、正在其他学校攻读博士学位、以及毕业后想留在Yale或去其他学校攻读博士学位的。相信拿到Yale LLM Offer的也都是下定决心做学术的，因此没有必要去和Harvard, Stanford比较。

　　但也有极个别Yale LLM是想做实务的。Yale LLM也完全可以用来做实务，比如可以自由选课以满足考New York Bar的要求。事实上，Yale LLM毕业出来去律所工作的，也都找到了最顶尖的律所(Vault 10美所);而Harvard LLM，托普仕所知很多最后只去了红圈所，而非Vault 10/Magic Circle这类顶尖外所，甚至还有被某高逼格红圈所拒的先例。因而，即使从就业的角度，Yale也是优于Harvard和Stanford的。

　　至于Harvard和Stanford，难分高下，各有特色：

　　Harvard：东海岸(波士顿气候寒冷，但历史悠久，文化底蕴深厚);项目较大(接近200人，中国学生10-20人左右);都是General项目，不分方向，选课灵活;可实务，可学术。

　　Stanford：西海岸(硅谷气候温暖，阳光明媚，但和波士顿比，历史文化底蕴较弱);项目较小(四个方向每个15-20人，一共60-80人，中国学生个位数);没有General项目，只有公司法、环境法、科技法和国际经济法四个方向的Specialized LLM;只可实务，不可学术，走学术路线的有另外一个叫Stanford Program in International Legal Studies (SPILS)的项目。

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