耶鲁大学发现儿童的免疫反应对COVID-19更有效

　　对这种病毒的广泛且危险的免疫反应与急性呼吸窘迫综合征，和成年COVID-19的成年人死亡率增加有关。这些结果在儿童中较少见，这导致人们猜测免疫系统对病毒的反应在某种程度上受到了抑制。但是这项新研究检查了从诊断为COVID-19的儿科患者和成年患者获得的血清和细胞样本，发现儿童实际上表达了更高水平的两种特异性免疫系统分子。研究人员认为，这可能有助于获得更好的结果。

　　“令人惊讶的是，我们发现儿童中这些特殊的血清细胞因子水平要比成人高” ，耶鲁大学的CNH免疫与内科长期教授，该论文的共同资深作者Kevan Herold说 。

　　有趣的是，分析还发现，某些类型的被认为具有保护性的抗体反应实际上在成年人中(包括那些有严重病例的成年人)比在儿童中更高。

　　自从COVID-19爆发的最早几天以来，科学家就观察到感染该病毒的儿童的行为往往比成年人好得多。为了确定原因，Herold和他的配偶Betsy Herold，共同作者，阿尔伯特·爱因斯坦医学院的儿科学和微生物学-免疫学教授，决定研究从不同年龄患者收集的血液和细胞样本他们因COVID-19症状被送往纽约市蒙特菲奥雷医疗中心。

　　具体来说，他们在经历了与新型冠状病毒不同健康状况的患者中寻找免疫系统反应类型的差异。受试者还包括被诊断患有多系统炎症综合症或MIS-C的儿童和青少年，MIS-C是年轻人中罕见的COVID-19感染并发症，与多种严重的健康并发症相关。

　　他们发现，两种免疫系统分子的水平-白细胞介素17A(IL-17A)(有助于在早期感染期间调动免疫系统的反应)和干扰素γ(INF-g)(与病毒的复制作斗争)的水平与病人的年龄密切相关。分析显示，患者越年轻，IL-17A和INF-g的水平越高。

　　这两个分子是先天性免疫系统的一部分，后者是一种较原始的非特异性反应，在感染后会早期激活，Kevan Herold指出。相反，成年人显示出更强的适应性免疫系统反应，包括更高的中和抗体水平，该水平可记录病原体的特征并将其靶向消除。

　　他们还发现，患有MIS-C的罕见病例的儿童也具有高水平的IL-17A和INF-g，但很少表现出以成人为特征的严重肺组织损伤。但是，这些儿童具有与更严重的成人病例有关的其他免疫反应特征。IL-17A和INF分子的来源仍然未知，但其鉴定可能会阐明可靶向预防COVID-19严重影响的细胞。

　　作者认为，增强某些类型的免疫反应可能对患者有益。

　　贝蒂·赫罗德说：“建议是，孩子对病毒具有更强的，更早的先天免疫反应，这可能会保护他们免于发展为严重的肺部疾病。”

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