美国文理学院和综合性大学如何选择？

　　“文理学院好还是综合性大学好?”在选校的过程中，经常有学生和家长提出这个疑问。文理学院相比于综合性大学在国内知名度低，大家对其也不甚了解，但同时又有人说文理学院本科比大U好。那么，还如何在文理学院和大U间抉择?两者的区别在哪里?各自的优劣势又是哪些?希望通过这篇文章给大家一个初步的解答。对于大家相对不熟悉的文理学院，我们也尽可能多提供一些信息作为参考。

　　LAC和University简

　　文理学院(Liberal Arts College), 又称博雅学院，是以本科教育为主，规模小而精的学校。这也是最初美国高等教育初期建立时出现的类型。大家耳熟能详的哈佛大学，前身就是1636年成立的哈佛学院，而后经过19世纪科学技术引入后教育内容改革后，成为一所学术性的私立大学，也就是现在的哈佛大学。文理学院的课程设置以基础学科为主，涵盖艺术、人文、自然科学、社会科学等，来培养学生的全面综合发展，例如批判性思维能力、团队协作能力、沟通技巧、领导力等。

　　而综合性大学(University)是提供本科教育及研究生教育的大学，除了学士学位外，还可颁发硕士学位和博士学位。综合性大学是学科涵盖广泛、办学规模宏大、科研实力强劲的高等学府。校园拥有先进的实验室及其他教学设备，但是多数是为本专业的学生使用。

　　文理学院的几个认识误区

　　01 比大U好录取

　　对于冲刺Top30综合性大学的同学来说，随着近几年申请人数的递增，大学对于申请者分数的要求上也水涨船高，近来的数据显示，实际录取的学生标化成绩普遍基本在110+，SAT 1500+。

　　相比之下，文理学院申请的人数要少很多，所以竞争要小于大热的一些综合性大学。而且因为LAC注重培养学生的写作能力和批判性思维，文理学院对会更侧重考查学生的“软实力”，即活动背景、文书、面试这方面的材料。因此，如果你是个有故事的人，并且善于通过文笔和语言来表达自己，那么即使你的标化成绩并不十分突出，可能也会赢得学校的青睐。

　　但这并不能说LAC一定比大U好录，还是需要case by case去讨论。只是在硬性分数没有绝对竞争力，软性背景还不错的情况下，尝试一下LAC机会会更多。而且，随着LAC在国内的认可度逐步提高，录取率也是逐年走低。在过去的十年中，Williams的录取率从18.72%降到了12.4%，Swarthmore从16.1%降到了8.9%，Colby从34.3%降到了9.53%，Barnard从27.83%降到了11.28%，Pitzer从25.66%降到了13.2%...

　　02LAC不好就业

　　就业难是为大多数家长对文理学院的一大诟病。确实，大多数文理学院地处偏僻，相应的周边实习就业机会也就减少。然而，实际上很多在文理学院的中国学生表示，就是因为学校的规模小，同个学院毕业的学生相互间认同感很强，学生对母校也怀着很深厚的情感，所以校友网络(alumni network)十分发达，求职季时校友都十分热心，获益良多。文理学院读研深造的比例相对较高的原因，跟学校的教学理念以及就读学生的家庭背景都有关系，并不完全是找不到工作才去读研。

　　03研究机会少

　　在细数文理学院的优点时，大多会提到任职文理学院的教授专注于教学而不是搞研究。由此很多家长和学生会担心这是不是意味着学生的科研经验就无从获取。实则不然，很多LAC的教授在教书外还有自己研究项目，只不过他们赞成而且因为学院只有本科生，教授与学生的关系又十分紧密，有意向的学生能够直接加入教授的研究项目中。

　　LAC和大U的几个对比

　　01奖学金

    大U

　　对于很多家庭来说，动辄一年几十万的留学费用并不是一笔小数目，即便是相对较便宜的公立大学，国际生一年的花销也需要在30万左右。因此，如果能从学校获得一定数额的奖学金，不仅能够减轻部分家庭的经济负担，同时也是对自己能力的一个肯定。然而，除了哈耶普等财大气粗的大学外，大部分综合性大学的奖学金(scholarship)或助学金(financial aid)政策多仅适用于美国公民或拿有绿卡的永久居民，对国际学生并不友好。即便是在奖学金上较为慷慨的大学，如南加大，争夺奖学金名额的国际生竞争也十分激烈，需要学生有在相关学术领域上的成就并通过面试，面试录取率仅在4%左右。

　　LAC

　　因是私立院校，文理学院的学费大多不菲，然而在排名TOP50的文理学院内，大多数国际生都可以申请到全额奖学金，学金设立的学校也会给学生一定数额的财政资助。在U.S.NEWS排名上，前20的综合性大学就读的国际生有41.5%的人获得奖学金，而在排名前20的文理学院中有73.3%的国际生获得了奖学金，可见文理学院在满足学生奖学金和资金支持上的慷慨。

　　02氛围特点

    大U

　　综合性大学大多坐落在城市或者每个州的重要城市，例如在美国第一大城市纽约的哥大、纽大;在高等学府云集的波士顿地区，有着著名的“五大名校”哈佛、MIT、塔夫茨大学、波士顿学院、布兰迪斯大学等。就算是地理位置相对偏僻的大U，比如大家经常吐槽的康村，罗村，玉米地等等，因为学校本身人数众多，也能自成个小社会。对于擅长社交且自主性强的学生来说，大U的环境更适合他们对生活和社交的需求，也能在本科阶段提前接触到研究生阶段的教育资源和人脉。

　　LAC

　　有少数的文理学院位于城市，比如巴纳德学院。其余大多数都位于小镇或郊区，位置相对偏僻。再加上在读学生人数大多在1000到2000人左右，比如，威廉姆斯学院(Williams College)今年在读学生有2061人，阿莫赫斯特学院(Amherst College)有1836人，斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College)有1577人, 对于性格内敛且兴趣广泛的学生来说，文理学院较为

　　03教学体验

    大U

　　LAC

　　多以小型研讨课(seminar)的形式上课。需要学生在课前进行大量的阅读，鼓励在课堂上提出自己的观点并相互讨论。由于教授没有科研压力，以教学为中心，会有更多的时间关注学生的参与和发展。师生比例小，老师和学生之间互动多。

　　04毕业前景

    大U

　　综合性大学在学生的大一大二阶段实行通识教育，但更侧重于学生职业技能的培养。大多数学校也有就业服务支持(Career advising, job fair), 提供丰富的实习机会和就业指导给在读学生来保证他们在毕业后顺利进入职场。对于想要继续深造的学生，也可以在本科阶段通过申请相关专业教授的实验室助手工作等资源，为之后的研究生学习做准备。

　　LAC

　　由于文理学院注重人文情怀和个人的素质教育，不以职业为导向，因此也缺乏相应的就业支持和准备。经数据统计，超过70%的毕业生会选择去综合性大学继续深造，而因为拥有扎实的学术基础，文理学院的毕业生时常会受到名校抛来的橄榄枝。比如，格林奈尔学院(Grinnell College)被《华尔街时报》评为美国排名前15的法学院、商学院、医学院的“生源基地”;科尔比学院(Colby College)有75%的毕业生申请到藤校的研究生项目继续深造。对于毕业后想要就业的学生，因文理书院都是私立高校，资金雄厚，校友联系紧密，这便在实习和就业上是一大优势。

　　补充介绍一些文理学院的资源

　　由于规模小， 一些文理学院会和相近的文理学院或综合性大学组成联盟，实现资源共享，像跨学院选课、课外活动资源共享、图书馆等设施共享等来达到互惠互利的目的。这样使学生能够在享受到独立的学院氛围外，得到更多的差异性咨询与社交。

　　其中最有名的加州5C联盟，Pomona College (5), Claremont McKenna College (9), Harvey Mudd College (18), Scripps College (30), and Pizter College (41), 是距离洛杉矶大概半小时车程的五所文理学院，各学院的学生能够享受整个联盟里的资源，共同发展。又比如宾州的“3+1”联盟，是由Swarthmore College (3), Haverford College (11), Bryn Mawr College (27)和宾大组成。

　　其中，尽管很多文理学院并不开设工程专业，但他们会和相关院校合作开办“3+2”的双学位工程项目联合培养学生，有意向的同学在文理学院读满3年后可转入对接院校继续两年的学习，并在毕业后获得两所学校的学位。下图列出部分作为参考，详细情况可以咨询顾问老师。

　　结合以上的信息来看，综合性大学与文理学院各有千秋，无论是在两者哪个教育环境下都能培养出个性鲜明、出色的学生。因此，学生在最终择校时更需要考虑的是自己的定位和需求与哪类学校更契合。当然，学生也可以同时申请大U和文理学院，给自己多一些选择空间。